A elite da IA está deixando a Google? | Fabrício Carraro opina

A Google DeepMind está passando pela pior sangria de talentos que eu já vi na história recente da IA, e isso me faz pensar seriamente se a corrida pela AGI virou também uma corrida por reter gente boa (spoiler: acho que sim, e a Google está se complicando).

Na última semana veio a maior bomba de todas: Demis Hassabis, fundador e CEO da Google DeepMind, saiu do cargo de CEO. Ele agora vira Chairman da DeepMind e ganhou o cargo novo de Chief Scientist da Alphabet (além de continuar comandando a Isomorphic Labs).

Demis Hassabis. Foto: John Sears/Wikimedia

Quem assume o dia a dia da empresa é o Koray Kavukcuoglu, até então CTO, que passa a ser Senior VP e vai liderar o desenvolvimento do Gemini 4.

Essa notícia por si só não seria um grande problema, já que diz-se que o Demis já estava há algum tempo longe do dia a dia de pesquisa e, com o novo cargo na Alphabet, agora terá maior poder na hora de decidir pra onde vai a grana de pesquisa.

Só que a notícia não parou aí. Junto com essa mudança, quatro pesos pesados do time do Gemini deixaram a empresa: Jeff Dean (Chief Scientist da Google por 27 anos, uma lenda absoluta da engenharia), Sanjay Ghemawat, Oriol Vinyals e Quoc Le.

Jeff Dean, Sanjay Ghemawat, Oriol Vinyals e Quoc Le. Fonte da imagem: www.msn.com

Os quatro foram embora pra fundar uma startup chamada Discovery Loop, focada em pesquisa de ponta em machine learning e ciência, e a própria Google entrou como investidora e provedora de cloud dessa nova empresa.

E isso é só o capítulo mais recente de uma novela que já vem de meses.

Em junho, o Noam Shazeer (colíder dos modelos Gemini) anunciou que ia pra OpenAI. E poucos dias depois, o John Jumper, ganhador do Nobel de Química de 2024 junto com o Hassabis e o cérebro por trás do AlphaFold (que já ajudou a prever a estrutura de mais de 200 milhões de proteínas), anunciou que ia deixar a DeepMind depois de quase 9 anos pra se juntar à Anthropic.

Não é exagero dizer que a Google está perdendo, num intervalo de menos de dois meses, alguns dos nomes mais respeitados da história recente da inteligência artificial.

Vi bastante gente comentando que a sensação no primeiro semestre desse ano era de que a Google estava "devagar demais", enquanto Anthropic e o pessoal do open source dominavam as manchetes com lançamentos constantes.

O próprio lançamento do Gemini 3.5 Pro já foi adiado duas vezes, supostamente por não estar à altura em qualidade comparando com os modelos de fronteira dos outros laboratórios de IA.

E o mercado reagiu mal: as ações da Alphabet caíram 4% no dia do anúncio.

Mas antes de sair cantando de vitória pros concorrentes, vale lembrar de um detalhe MUITO importante: o próprio Hassabis disse que a mudança de cargo dele é motivada justamente pela proximidade que ele sente da AGI, e que quer dedicar seu tempo à estratégia de longo prazo e a acelerar descobertas científicas. Dá pra intuir que ele quer ganhar mais prêmios Nobel (hehe).

Demis Hassabis com prêmio Nobel. Fonte da imagem: english.ahram.org.eg

Ou seja, podemos ler esse movimento de duas formas bem diferentes. Pode ser o sinal claro de que a Google está perdendo a corrida de talentos pra Anthropic e OpenAI, com gente central pro Gemini debandando.

Não só, mas a saída dos principais líderes pra fundar uma empresa própria indica que talvez não queiram mais focar seus esforços de pesquisa (e de alocação de recursos) à AGI, mas sim ao futuro das descobertas científicas, e sendo chefes de uma empresa própria, o controle de para onde vai o dinheiro estaria com eles.

Mas seria precipitado acreditar que a Deepmind está fora do jogo. A pressão competitiva é real, a Google continua sendo uma das maiores investidoras em infraestrutura de IA do mundo e, ao mesmo tempo, faz sentido estratégico colocar alguém focado 100% na operação enquanto Hassabis pensa grande.

O Gemini 4, que já está sendo puxado pelo Koray e já iniciou seu pré-treinamento, vai ser o primeiro grande teste real dessa nova era da DeepMind.

Pra fechar, segue o resumo de quem saiu (ou mudou de cargo) nesses últimos meses:

• Noam Shazeer, colíder do Gemini, saiu em junho pra OpenAI
• John Jumper, Nobel de Química e criador do AlphaFold, deixou a DeepMind pela Anthropic
• Jeff Dean, Chief Scientist da Google por 27 anos, saiu pra fundar a Discovery Loop
• Sanjay Ghemawat, co-criador de sistemas como MapReduce e Bigtable, foi junto pra Discovery Loop
• Oriol Vinyals, VP de pesquisa da DeepMind, também embarcou na Discovery Loop
• Quoc Le, cofundador do Google Brain, completa o time da nova startup
• Demis Hassabis deixou o cargo de CEO da DeepMind pra virar Chairman e Chief Scientist da Alphabet